Рождество в Польше празднуют 25 декабря. Перед Рождеством – пост, который называется адвент и длится до святой вечери. В Польше святую вечерю называют вигилия.

В костеле ставят шопку (деревянный домик с крышей из соломы). В ней делают ясельки, в которых будет лежать новорожденный Иисусик. Возле шопки – лесенка, по которой день за днем опускают статуетку маленького Иисусика. 24 декабря статуетку кладут в ясельки.

В дни поста в костеле проходят службы, так называемые рораты. Очень интересно смотреть, как двумя рядами стоят мальчики с фонариками, которые светятся. После службы дети подходят к ксендзу (священнику). На столе лежит поднос, на котором - бумажки, а на них написаны фамилии мальчиков, принимавших участие в службе. Проходит, как –бы розыгрыш: два мальчика, которые достанут бумажки со своими именами, полу чат статуетки Марии и Йосифа. Дома они будут молиться этим статуеткам, а на следующий день принесут в костел, чтобы после службы двое следующих мальчика тоже получили статуетки для молитвы.

В костеле, как и в наших церквях ставят елки, украшают елочными грушками и гирляндами. Очень красиво убран сам костел, во время службы звучит орган.

Рождество в Польше, как и во всех странах, празднуют очень торжественно. Как и у каждого народа,. здесь есть свои традиции.Перед Рождеством, 24 декабря, с утра поляки готовятся к святой вечере – вигилии. На праздничном столе, должно стоять 12 постных блюд, среди которых обязательно должна быть кутья, которую готовят из толченой пшеницы(сейчас готовую пшеницу можно купить в магазинах). Ее заправляют медом, орехами, изюмом. Готовят также борщ с ушками (маленькие варенички из сушених вареных грибов). На рождественном столе должна быть и рыба, обязательно карп (жареный, заливное из карпа, фаршированный). Также на стол ставят и селедку, украшенную кольцами лука и зелени. Вареники делают из картошки, капусты. Подают и капусту, и фасоль, словом стараются, чтобы на рождественском столе, как уже говорилось выше, было 12 блюд. На десерт подают компот из сухофруктов, пампушки(пончики).

Это, так называемые вигилийные, постные блюда. Вместе с тем готовятся блюда на Рождество. Это и холодец, и всевозможные салаты, традиционные флячки (блюдо из корових желудков), голубцы.Эти блюда можно употреблять только после 24 часов, то есть когда наступит Рождество.
Вот и вечер перед Рождеством. На стол кладут немножко сена, это как частичка яселек, в которых родился Христос. Своим рождением каждый год, Бог напоминает нам,что он о нас не забыл. Стол застилают обязательно белой скатертью, чтобы показать, что у сидящих за столом, только чистые помыслы. На столе зажигают свечку, ставят для каждого прибор, и еще отдельный прибор для гостя, если кто – то пожалует в дом. Под елку ставят подарки для членов семьи (у поляков традиция обмениваться подарками на Рождество).

Корда на небе появится первая звездочка, все собираются за праздничным столом. В тишине звучит молитва, после которой старший в семье разламывает оплатек (это тоненькая пластиночка из печеного теста, которую покупают в костелах). На нем зображено Рождество.Члены семьи обмениваются кусочками оплатка, желают друг другу здоровья и счастья, просят прощения за нанесенные обиды. Это самый важный момент во время святой вечери. После обмена пожеланиями все садятся за стол, ужинают, поют колядки (рождественские песни). После праздничного ужина семья обменивается подарками, приходят гости, что самое интересное со своими оплатками. Гости и хозяева обмениваются оплатками и пожеланиями.
Еще одной традицией на Рождество в Польше есть служба (пастерка), которая проводится в ночь перед Рождеством, то есть после 24 часов. Все собираются в костеле, чтобы в эту святую ночь, когда родился Бог, быть вместе и почувствовать его присутствие. После службы звучат колядки, а потом все расходятся по домам, чтобы утром опять собраться на службу, услышать снова колядки, орган, и поздравления с Рождеством Христовым от своего священника.

После службы семья собирается за столом на праздничный завтрак, а потом, в течение дня, родственники и знакомые ходят друг к другу в гости. Также можно увидеть, как по улицам идут вертепы (это дети, которые показывают театрализованное выступление о Рождестве). Их приглашают в дома, смотрят выступление, угощают сладким, конфетами.

Рождество в Польше – это очень красивый и торжественный праздник. Польша бережет свои традиции, а дети с малих лет ходят в костел, чтобы приобщаться к религии и помнить, что Бог родился, чтобы все мы были счастливы, и чтобы Рождество всегда ставалось в нашей душе светлым праздником.